Diese Basistexte erschließen mit jedem Band ein zentrales Themengebiet der Geschichtswissenschaft – durch die Zusammenstellung von Aufsätzen, die für den Gang der Forschung richtungweisend waren und von denen entscheidende Impulse ausgegangen sind. Eine ausführliche Einleitung kommentiert die Texte, ordnet sie in den forschungsgeschichtlichen Zusammenhang ein – und eröffnet neue Perspektiven. Die Bände geben so einen direkten Einblick in die zentralen Fragestellungen und methodisch-theoretischen Konzeptionen und Kontroversen ihres Faches.

Die Basistexte bieten Studenten eine kompakte Einführung in ihr Themengebiet, Lehrenden eine praktische Zusammenstellung für die Seminararbeit, und sie geben Orientierungspunkte für die weitere Forschung.

Der erste Band erschien unter dem Reihentitel Basistexte, ab Band 2 wird die Reihe unter Basistexte – Geschichte weitergeführt.